Es una institución dedicada a la difusión de las expresiones más contemporáneas del arte y la cultura iberoamericanos. Su modelo de gestión, público-privado con participación de un gobierno extranjero, constituye una exitosa experiencia de cooperación internacional. Dependiente en sus primeros años de una Fundación integrada por el Gobierno Español, la Municipalidad de Rosario y la Federación de Asociaciones Españolas de la Provincia de Santa Fe, se rige actualmente por un nuevo convenio firmado en 2002 por el gobierno municipal y la Agencia Española de Cooperación Internacional, de cuya red de centros forma parte.

Funciona en un complejo edificado a orillas del río Paraná a partir de un anteproyecto del afamado urbanista catalán Oriol Bohigas: un teatro de 500 localidades, una sala de conferencias, tres galerías de exposición y una videoteca con archivo de publicaciones adjunto constituyen el escenario para una programación permanente que busca interrogar con una mirada interdisciplinaria y atenta el complejo campo de la cultura contemporánea.