Giacinto y cuatro generaciones más de su familia conviven en un mismo arrabal, casi veinte personas en total en una destartalada casa a las afueras de Roma. El egoísmo de todos los miembros de la familia define las relaciones entre ellos, que se encuentran inmersos en una serie de disputas por el dinero que custodia cuidadosamente Giacinto, de tacaña personalidad e igual de miserable que el resto de la familia. La historia narra la forma de ganarse la vida de los miembros de la familia, aunque también relata cómo algunos de ellos necesitan parte del dinero de Giacinto para poder subsistir.

La cinta logró que su director, Ettore Scola, fuera premiado como Mejor Director en el Festival de Cannes, en la edición de 1976. Está protagonizada por los actores italianos Nino Manfredi, Maria Luisa Santella y Francesco Anniballi.